Наверное, каждый человек столкнулся в своей жизни с таким вопросом, как накопление, сохранение и преумножение средств. Люди копят деньги на покупку квартиры, автомобиля, дачи, на образование детей, да и просто, чтобы подстраховать себя на случай непредвиденных обстоятельств, ну и наконец, на безбедную старость, поскольку государственная пенсия позволяет только выживать, а не жить, имея хотя бы минимум удовольствий в жизни. 
Большинство (не считая тех, кто хранит накопления дома «под матрасом») доверяются банкам. Однако хорошо известно, что банковский депозит в чистом виде не способен даже спасти ваши сбережения от инфляции. Хорошая альтернатива им – Паевые Инвестиционные Фонды (ПИФы).
 

ПАЕВОЙ ИНВЕСТИЦИОННЫЙ ФОНД – это один из видов инвестирования, основанный на аккумулировании денежных средств инвесторов (пайщиков) компанией, которой эти средства были переданы в доверительное управление. 
 

ПИФ не является юридическим лицом. Юридическим лицом является управляющая компания – организация, имеющая лицензию на деятельность по управлению инвестиционными фондами, которую выдаёт Федеральная служба по финансовым рынкам (ФСФР). Именно управляющая компания и является инициатором создания ПИФа. Основной документ, регламентирующий деятельность ПИФа – это правила паевого инвестиционного фонда. В них отражены условия договора доверительного управления между пайщиками и управляющей компанией. Эти правила регистрируются в ФСФР.

Таким образом, любой желающий инвестировать какие-то свои средства, после заключения договора, покупает паи данного фонда. Фонд в свою очередь распоряжается вложенными средствами (покупает акции, облигации, опционы и т.д.), то есть создаёт инвестиционный портфель для получения определённой прибыли в будущем. 

Прибыльность данного портфеля может зависеть от целей инвестора. Целью может быть просто сбережение средств от инфляции, а может и агрессивная стратегия получения максимальной прибыли. Как известно, чем портфель прибыльней, тем он рискованнее. 

Инвестиционный пай является ценной бумагой. Он может быт предметом купли-продажи на биржевом и внебиржевом рынке, быть предметом дарения, залога, наследования, что делает его очень привлекательным финансовым инструментом.

Минимальная сумма для покупки пая варьируется. В каких-то фондах это 10 тысяч рублей, в каких-то этот минимум вообще не установлен, а некоторые фонды доступны только миллионерам. В дальнейшем, после приобретения, стоимость пая не является фиксированной, а зависит от конъюнктуры рынка и умения фонда работать на данном рынке. 

Паевые инвестиционные фонды имеют свои преимущества и недостатки.

Основные преимущества: 

• прозрачность деятельности ПИФа (ежедневный отчёт о стоимости пая и стоимости чистых активов перед пайщиками)
• небольшие издержки (управляющая компания за свои услуги берет несколько процентов от объема инвестиций)
• потенциальный доход вложений в ПИФ может в разы превысить ставку по депозитам
• высокая ответственность управляющей компании перед пайщиками в управлении привлечёнными средствами


Основные недостатки:

• больший риск по сравнению с инструментами с фиксированной доходностью (депозитами, облигациями).
• прибыльность в будущем не гарантирована, о чём пайщики сразу предупреждаются (прибыли фонда за прошлые годы не являются показателями работы в будущем)
• низкая ликвидность (если Вам вдруг понадобятся наличные деньги, то процедура вывода составит примерно от 7 дней, при этом Вы уплатите комиссию)
• в случае обвала на фондовом рынке управляющие компании распродают не все активы, а только их часть (этого требует ФСФР), тем самым подвергая большим рискам капитал пайщиков

За рубежом вложения в паи инвестиционных фондов вовсю используются совместно с вкладами в банки. В России же большая часть людей предпочитают консервативную стратегию, доверяя деньги больше банковским депозитам, нежели фондам. Тем не менее, статистика говорит о бурном росте популярности паевых инвестиционных фондов у населения.